“安娜！”

一声清脆宛如银铃般的呼喊突兀地在楼梯上层响起，打破了屋内原有的静谧。彼时，女佣安娜正弓着腰，全神贯注地打扫着主人家中那座气派非凡的落地钟。

暗红色的实木钟身上雕刻着繁复的花纹和藤蔓图案，安娜把抹布搓出一个尖，小心翼翼地依着纹路在擦拭。

咯哒哒，脚步声沿着阶梯一级级地逐渐接近，“安娜？”瓦莱里娅又叫了她一声，“没有听到我叫你吗？”

“小姐。”安娜停下手中的动作，微垂着眼眸，“不是，只是我的手现在很脏，没办法服侍您。”

“噢。”瓦莱里娅的视线下移，看到她的手指绞着抹布。

这位马尔尼家的大小姐随即毫无顾忌地笑出了声，“哈哈我的安娜！我现在并没有什么需要你服侍的呢，”说着，瓦莱里娅像一只欢快的蝴蝶，在安娜面前转了一圈，展示着自己已经穿戴整齐的服装。

“我只希望在叫你的名字之后，能马上听到你的回应，知道吗？”

女仆点点头。

可怜的安娜，仅仅是这么一点小事，就让她有些无所适从了。

瓦莱里娅停止了脚下的动作，明亮的眼睛紧紧地盯着还是微颔着首的安娜，她暗暗撇了撇嘴，对这位初来乍到的女仆有些不满。

“哥哥在哪里？”她旋即问道。

这宅子住着的马尔尼家，安娜来的这段时日虽说已经认全，但此刻她却无奈地摇了摇头，眼神中透着几分歉意，因为她今天自清晨忙活到现在，确实并没有在宅子中见到这家的少爷。

“也许阿尔弗雷德先生会知道。”她轻声补充道。

瓦莱里娅点了点头，阿尔弗雷德是马尔尼家资历最深的管家，多年来一直井井有条地管理着府中的大大小小的事，自然也就“神通广大”，对这方圆百亩的人和事都消息灵通。

“他在哪？”瓦莱里娅追问道。

“阿尔弗雷德先生现在应该在厨房。”安娜侧头看了一眼落地钟，那指针正不紧不慢地转动着，此刻已然到了准备餐点的时间。

依照惯例，阿尔弗雷德先生这个时候总会在厨房亲自过问菜品的准备情况，确保餐食都能符合马尔尼家的习惯与品味。

“谢谢你，安娜。”得到答案的瓦莱里娅顿时眉开眼笑，转身小跑离开，还不忘和这个女仆挥着手。

“这里不是小姐该来的地方。”阿尔弗雷德双手背在身后，身姿笔挺，他看着突然出现在门口的瓦莱里娅，声音温和的说道。

“阿尔……”瓦莱里娅眨着一双宝蓝色的眸子，长长的睫毛扑闪扑闪。她嘴角微微上扬，用甜甜的嗓音叫他。

以往，只要她这样叫他，阿尔弗雷德总会心软，满足她那些古灵精怪的小要求。

果不其然，阿尔弗雷德轻咳了一声，他微微抬起下巴，面上仍正色地开口说道，“现在还没有到用餐的时间，小姐有什么事情吗？”

“嘿嘿，”瓦莱里娅对他吐了吐粉嫩的舌头，“就像想来问问我哥哥在哪。”

这位年长的管家顿了顿，而后回道，“小姐，公子正在和勒布伦以及英特曼家的几位在马场。”

“谢谢阿尔！”瓦莱里娅得到了满意的答案，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容。她兴奋地蹦了起来，转身便像一只欢快的小鹿般，步伐轻快地离开了，一头棕色的卷发随着她的动作肆意飞扬。

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“迪戈，你妹妹来了！”小勒布伦扯着嗓子高声呼喊，他看到一模淡粉的身影缓缓向马场这边走来。

“小姐在这么晒的天气里到这里来？”尼尔·英特曼抬手擦拭着额头密密麻麻的汗珠，他口中喃喃自语道，“我的姐姐在这样的天气里，总是坐在花园的凉室中，悠然自得地品尝着香茗。”

罗德里戈闻声，转头向宅子的方向望去。侍女撑着阳伞紧紧跟在瓦莱里娅身后，他妹妹那娇小的身形隐匿在阳伞投下的阴影之中，白皙如瓷的脸庞在阴影下若隐若现，只能看到那宽大的裙摆随着她的步伐轻轻摇曳。

罗德里戈喉头微微一动，“太阳又不会打在她的身上。”

“哈哈，”尼尔笑笑，“你这个当哥哥的，这么不心疼你妹妹啊？我姐姐要这种天气还出来找我，别说是走路，就算是坐轿椅过来，我都要感动得热泪盈眶了！”

罗德里戈对同伴的调侃全然不予理会，他猛地扬起手臂，双腿用力夹紧马腹，身下的骏马如同离弦之箭一般，“嗖”的一声飞驰而出。

阳光洒在他宽阔的肩膀上，那张棱角分明的脸庞被头盔遮住了半边，汗水顺着他高挺的鼻梁滑落，金色的短发在风中微微凌乱，透着一股英气。

他高声喊道，“快，再继续打一会儿，马上就要到晚餐时间了！”

马蹄掀起了一阵黄土。

瓦莱里娅在马场篱笆外面停住了脚步。

她摘下手套，露出一双纤细白嫩的手指，指尖微微泛红，似乎是被太阳晒得有些不适。