虽说大盛的试卷不遮名，阅卷官的偏好能极大决定一个人是否中榜，但阅卷官从定下起就被宫中禁军守护，哪是他能轻易接近的。

更别说负责放榜的官员、负责送卷的官员、甚至负责给审卷院添灯油的小吏，他们统统都要他去打点。

谢兰桥愁得脸都发绿。

谢兰亭听他说着说着就觉得不太对：“今年的手段竟这般浅显了？”

往年他们家在开考前一月就会知道大致的考题，会有专人给下头的学子们押题写示例，考后更是会避免与审阅官有明面上的走动，以免落人口实。

今年这些怎么听着就荒谬，还极为容易出错。

“父亲说这是陛下登基之后的第一场科考，上头尤为看重，所以其余的路子都走不通。”谢兰桥道，“考卷是陛下亲自定的，无人得以过目。”

谢兰亭突然又有不好的预感了。

他放下东西就出门去找父亲，想劝他今年要不就少操心，不要再插手科考。

结果还不等他开口，父亲就一脸怒容地扔来茶盏：“你这不争气的东西，还来我跟前碍眼做什么？滚！”

谢兰亭企图解释：“我有正事要说。”

“除非你明儿就官复原职为谢家争光，否则你说什么都是只想气死我，咳咳咳……”

母亲泪水涟涟地扶着父亲，皱眉示意他出去。

谢兰亭沉默。

他走出门抬头看了看外面阴沉沉的天色，总觉得上京可能很快又会有一场暴雨。

开考！

天圣元年，春闱开考了。

无数学子朝着高高的鱼鳞门汹涌而去，青白交错的衣裳映着春日的阳光，看着有种“天下英才尽入吾怀”之感。

李秉圣笑眯眯地站在高楼上往会场眺望：“今年参考的人远比去年多啊。”

“回陛下。”陈宝香打了打算盘，“多了三成。”

谁都知道新帝登基朝中会缺人，这时候若能崭露头角前程必定一片大好，所以都赶着这回来。

“得有一半都是谁谁家的门生吧。”李秉圣意味深长地回眸。

陈宝香摆手：“无论出身如何，都将只会是天子的门生。”

“就你这张嘴说话好听。”她瞥她一眼，略带揶揄地问，“陈将军今年的门生有多少个啊？”

陈宝香唰地就掏出一张纸，大大方方地呈过去：“都在上头了。”

李秉圣嘴角一抽。

这坦荡得，她是接还是不接啊？接了岂不是走后门给她走到宫里来了，不接吧她还真挺想看的。

李秉圣板着脸，借着她的手飞快地扫了一眼。

好么，三百多个，快赶上顾家谢家了。

她不由地好笑：“你这是想开宗立派？”

陈宝香小脸一垮：“开什么宗立什么派啊，都是些穷兮兮的小可怜，臣府上最近因着她们花销骤增，就指着您来接手，好给臣省点菜钱呢。”

“有很厉害的人物？”李秉圣好奇。

陈宝香朝纸上指了指：“红线之上的这些都是童试乡试便名列前茅的，臣想看看她们今年能考成什么样；下面的这些拳脚不错，臣想让她们之后去考武试。”

李秉圣觉得纳闷：“都想好让这些人考武试了，又何必再来这里跑一趟，这不白耽误工夫么。”

陈宝香嘿嘿笑了两声，没有直接回答。

远处一声钟响，考生们开始入门过检了。

·

张修林是四房的年轻子弟，先前也考过科考，时任翰林院侍诏，天真不谙世事。

今日奉命守在鱼鳞门里敦促禁军搜身，他越看越惊奇。

有的禁卫什么都没搜着就硬报学子携带小抄，有的禁卫看见小抄不但不抓，反还将旁边搜出来的塞给人两张。

有人当场给禁卫塞银子，也有人小声报着自家门楣。

普通学子在他们附近瑟瑟发抖，埋着头惶恐不安。

偌大的“盛世昭昭”牌匾之下，这场景像一团溃烂的疮。

他想起身制止。

旁边的顾以渐瞥他一眼，轻笑道：“张家该不会又养出个吃里扒外的冤家来吧。”

张修林僵住。

他想起张知序的境遇，眉头都皱了起来。

“我等既坐在一起，那头顶上的天若是塌下来，就该我等一起扛。”王青帆朝他颔首示意，“谁也跑不掉的。”

圣人下旨让他们一起做员外郎，那一旦有篓子被捅去上头，陛下可不会细问是谁的错，只会命四家一起担责。

“让他们干干净净地进去考，天就会塌下来吗。”张修林白着脸问。

王青帆听得失笑出声，摇了摇头不想再理会他。

天真是好的，他很喜欢看见自己的对手天真，但若己方出现这样的蠢人，王青帆一定会将他打出去。

几百年来约定俗成的规矩，岂是一个毛头小子随便问两句就能改变的。