只有姜晞才可能答应，而指挥使这个位置很微妙，虽然只是正四品，却有种种先斩后奏的特权，由皇帝直接管理下令，可谓是皇帝的心腹手脚，只要坐上这个位置，就必定会圣恩优渥。

姜晞会同意么？刘若拙忍不住去看。

刘若拙只看见了一张冷淡而平静的面孔，眼睛微微转动，似乎已经看出了皇帝刻意的拉拢，却没有任何心动的痕迹，只是缓缓道：“多谢圣上厚爱……我一介乡野草民，实在不敢担此重任。”

极为委婉的拒绝。

这一刻，刘若拙几乎要为姜晞对姜慈的忠诚而叹息，心中的不忿与唏嘘甚至让他有些嫉妒姜慈了。

姜慈到底有什么优点，让姜晞如此忠心耿耿？

姜慈冷眼旁观，全然不担心姜晞会被高高在上的皇帝撬走，充满自信，内心毫无波澜，甚至有点想笑——他的爱侣岂是谁都能哄走的？

周承祚轻叹一声，表现出了明显的遗憾之色：“好吧，李民，带他们去内库。”

姜晞起身行礼告辞，皇帝重新拿起了奏折与墨笔开始批阅今日的文书，李民殷勤而温和地引着三人出了宫殿，七拐八绕，走向内库位置。

路途之中，姜晞嗅见清冽的香气，比熏香少了几分调和的细致，多了几分自然的野趣。

他转过头，望见朱红色墙壁与明黄色瓦片之上，一支粉白的迎春花尽情舒展柔美花瓣，绽放出沁人心脾的花香，与天空的湛蓝相匹配。春深方欲去，花始见迎春。景色宛若一副绝美画卷。

无论是谁，在暗无天日的洞穴之中与死人和妖魔打交道，满身鲜血地走出来后看见这一幕，心情总是会变好的。

姜晞的唇畔不知不觉带了一丝笑，如冰雪消融。

·

姜晞带走了那只装着核心的盒子。

他们日夜兼程，带着沉甸甸的盒子赶往不周山。

春日的昊明城仿佛是青灰色的，湿润的空气中尚且带着一丝残冬的寒冷，群山树林萧瑟稀疏，行人寥寥，越向不周山靠近，人迹就越少。

他们此行匆忙而迅捷，没有丝毫耽搁，拿上了东西立刻跳上马车，一路上甚至没有停下过脚步，连马匹都是在驿站自行更换的，姜晞无论做什么，怀里都会抱着装满核心的盒子，没有任何一瞬间放松戒备。

这里装满了血淋淋的人命，以及无数人的生命与未来。

姜晞的眼球里布满猩红血丝，疲倦让他的大脑转得比往日慢一些，但警觉丝毫没有削弱。

赶路的时间里，姜晞三人轮流看守盒子，姜晞作为体魄最强悍的人，看管的时间最长，因此有些难以遏制的乏累。

但他们总算抵达了不周山。

三人依次下了马车，运起轻功，如飞鸟般向不周山进发。

“并肩王住在这里？”刘若拙打量着身边的景色，宽大的袍袖似羽翼般舒展，被风吹拂得飒飒作响。

姜慈冷哼一声：“不然呢？”

刘若拙笑着：“我还以为你们也不清楚并肩王的具体位置——你们走得很凌乱，不像有目的地。”

姜慈以恶声恶气的话语粗暴打断了这场试探：“再啰嗦滚。”

刘若拙轻笑，并不太过在意。现在的姜慈恢复了恶劣的态度，果然比之前那副神游般的姿态正常多了。

姜晞没有太在意他们之间火药味十足的对话，竖起耳朵聆听风中一切细微的声音。

微风传来一阵轻柔的心跳声，仿佛随时可能被吹灭的烛火，却如此稳定而缓慢，随着姜晞与山顶的距离逐渐缩小，心跳声也就愈发鲜明。

这是齐天骄的心跳声。

齐天骄可以直接掩盖她的心跳呼吸，但此刻突然显露，必定是在给姜晞指引前进的方向。

片刻之后，三人停在了山顶。

光秃秃的山顶上有一块宽而高的石头，陡峭的斜坡让山羊都难以在此处立足，但偏偏那里站着一个人，一个身材修长，青色衣衫，看起来年轻而文雅的女人——齐天骄。

齐天骄转过身来看向三人，笑容明亮而肆意：

“你们来了。”

姜晞垂下头, 表达对这位武林神话的尊敬：“齐前辈，这些是我等收集的妖魔核心……”

他手捧装满核心的盒子，一步步走上前, 将盒子双手奉上。

齐天骄接过盒子，打开瞧了一眼，笑道：“一个不少, 你们确实很努力了，不错。”

姜晞施展轻功, 从青石之上跃下，回到姜慈身边。

他们三人一起仰望衣衫飒飒的齐天骄。

“不知前辈要如何处置这些核心？”姜慈抬高声音询问。

齐天骄俯视他们，脸上突然浮现一抹危险笑容, 眉目之间似乎夹杂若有若无的恶意，一瞬间, 轻薄的杀气仿佛狂风般肆虐，席卷了三人，让他们遍体生凉。

“若我告诉你们，其实我压根不打算抹去这些核心，而是要把它们吞噬，成为当之无愧的天下第一, 你们要