长孙拾在后面跟着，“臣领命！”

宫宴设在揽月宫那头。

贵妃薛氏派人来请的时候，皇后长孙氏的脸色不太好，靠在软榻上，一副病怏怏的样子，看向报信的宫人，目光略沉，“贵妃好派头，本宫就不去凑这个热闹了。”

横竖出风头的，又不是她的儿子，作甚要去添砖加瓦，作甚要去自欺欺人？

“皇后娘娘您也是知道的，贵妃娘娘最看重的便是姐妹情意，且到了皇上跟前，若是礼数不周，未能请得皇后入席，怕是……皇上动怒。”嬷嬷笑着行礼，“皇上已经在去往揽月宫的路上。”

长孙氏愤然将杯盏掼碎在地，“你是个什么东西，也敢拿皇上来压本宫？”

“老奴不敢！”嬷嬷扑通跪地，“老奴只是来请皇后娘娘赴宴，老奴没有别的意思，请娘娘宽宥。”

话是这么说的，可做起事儿来，倒像是皇后不知礼数，滥发淫威。

“娘娘？”萍姑低声开口，“冷静。”

这是贵妃主持的宫宴，三皇子此番出尽风头，若是皇后不到场，怕是又要兴风作浪，因着公主隋平安之事，皇后受了帝王训斥，现如今……帝王连见她一面都不愿。

“贵妃娘娘还说，她已经在皇上那边求了恩典，皇上也已经答应，解了公主的罚。”嬷嬷临了临了，才补充这么一句。

长孙氏只觉得一口气憋在心口是，怒都发出去了，这老婆子才说这么一句，不就是让她难堪吗？

可这后宫之中，没有恩宠……就不能活！

她能如何？

摊上一个不管她死活，几乎将她当做废子的长孙家，她除了靠自己靠儿女，已经没有别的法子，所幸她还有个五皇子，只要她的儿子还在，便还是有机会的！

太子之位

这是隋平安受罚之后，第一次出现在人前，只是不似之前的嚣张跋扈，现在的她因着教习嬷嬷每日的训斥与责打，倒是安分了很多，看人的眼神都带着几分谨慎与畏缩。

对此，隋宗风倒是挺满意的。

乖顺的样子，倒是有几分像，但……又不像！

宫宴之上。

歌舞升平。

隋怀睿作为此次押送物资去边关的主将，更是得众人恭贺，帝王赏赐无数，一一抬入三皇子府，惹来多少人的眼红心黑。

歆羡是一回事，怨憎又是另外一回事。

所求不同，自然情绪不同。

隋怀睿这心头虽然高兴，可始终高高悬着，一直没能落下，他端着杯盏，时不时的迎合百官来贺，时不时的偷瞄着自己的父皇。

虽说自己这一趟有点走走过场的意思，但到底也是走了过场，还待会了乌郎的皇子，多少也算是功劳吧？怎么就一些金银玉器的身外物之赏？

他要的，还是没有到手！

大皇子隋怀琼上前举杯，“恭喜三弟，此番不但完成了父皇之命，还擒拿了乌郎的皇子，真是大功一件，父皇一定会好好赏你的。”

“多谢大皇兄。”隋怀睿举杯回礼，“出去走一遭，才知道这天地有多宽，才晓得自身有多狭隘，未见天地何以谈民生，未止边关之境，不足以谈保家卫国！”

隋怀琼笑了笑，“三弟不一样了。”

“见得多了，自然是不一样的。”隋怀睿将杯中酒一饮而尽，“大皇兄也该多出去走走，历练历练，要不然总围着这宫里头转，怕是也转不出什么名堂。”

隋怀琼点点头，“受教。”

推杯换盏，觥筹交错。

薛贵妃其实也挺着急的，可这话不能从自己嘴里吐出来，否则有夺位之嫌，一旦被皇帝猜忌上，那可就再也没有翻身的余地了。

最是无情帝王家，而他们的皇帝……尤为多疑！

“皇上？”长孙氏开口，“臣妾身子不适，想先回去休息了。”

隋宗风端坐在上，偏头看一眼坐在身边的皇后，一言不发的摆摆手。

如此神色，可见帝后情分几乎是到头了……

隋平安虽然是安分了，但也只是表面上的安分，尤其是现在解了禁，整个人的心思又再度活跃起来，抬眸看了一眼周遭众人，最后随着皇后一道离席。

“平安。”

行至无人处，皇后握紧了隋平安的手。

仿佛是刚从沉默中回过神来，隋平安抬头看着自己的幕后，神情平静而麻木，端端正正的行礼尊呼，“母后。”

皇后愣了愣，一时间竟说不出话来，原本的娇艳明媚与张扬，此刻好似都消失了，她的女儿成了一个木头人，不再是恣意张狂，不再是口无遮拦。

虽然安静下来，瞧着沉稳了很多，可、可越来越不像了！

那一刻，她知晓……怕是没机会了！

“母后在看谁？”隋平安低声问。

眸子骇然瞪大，皇后张了张嘴，愣是说不出半句话来。

“那个女人，是母后的心腹大患，提心吊胆了这么多年