面对萧璨的追问，乔巧声儿虽打着颤，但话说得还算利落。

“昭仪娘娘并未同奴说什么，只是让奴这般照做。”

萧璨冷笑道：“推得倒干净！且不说奚氏如此安排有无意义，但说你在夜宴上的模样，可与如今判若两人，这可不是威逼利诱能演出来的。玉哥是个心善的，不愿意恶揣度世人，本王虽也不喜勾心斗角，却见惯了人心算计，你…最好想好了再编。”

“奴万万不敢！奴所言句句都是实话！王爷不信可以查奴的爹娘，他们都是溪州人，奴的娘还曾侍奉过昭仪娘娘的母亲，这些做不得假！奴冒死冲撞王妃实属无奈，昭仪娘娘令人递出话来，以爹娘性命要挟奴争宠，奴实在不敢才貌似投诚！”乔巧字字泣血，哭得跟泪人似的，慌忙中似是又想起来什么主动道，“王府中有昭仪娘娘买通的传话仆妇，是后院管浆洗的婆子，姓…姓程的，王爷若不信，捉了她审一审便知道了！”

话说到这个份上，似乎很难有假。

萧璨抬手向郭纵示意，后者立刻转身出去安排人去查验一番，目光扫过地上楚楚可怜的女子，终是叹了口气道：“起来回话。”

乔巧抽噎了下，而后才撑着身子慢慢站起来，只是跪得久了双腿有些麻，站起来时还踉跄了一下。

“那你说本王幼时救你？”

乔巧慌忙摆手解释道：“是昭仪娘娘打听了王爷幼时的事，说是有那么一个丫头得了王爷出手相救，只不过那宫婢早些年投井死了，娘娘这才令奴顶了，绝非故意欺瞒王爷！”

萧璨没再问，不多时郭纵得了禀报进来回话，不过他开口前先是看了那乔巧一眼，而后才恭敬回禀。

“回爷，后院是有这么个人，也有同屋住的仆妇说见过她与这位乔姑娘见过。只是属下带人过去时，那程婆子已服毒……死了。”

帮手

“死了？善后倒是做得干净利落。”

萧璨目光一冷，看向乔巧道：“本王会命人查证清楚，若你所言非虚，本王会尽力保你家人性命，若你说的是假的……”

乔巧忙磕头道：“奴不敢撒谎！只是……娘娘吩咐之事奴不敢不从，恳请王爷允许奴侍奉王妃身侧，便是做个婢女，端茶倒水都行！只求让外人能瞧见奴做了些事。”

“讨价还价？”

“奴不敢！只是求王爷施恩，那毕竟是奴的爹娘…”

美人梨花带雨楚楚可怜，换做旁人必定不认她哭泣，可萧璨这个世人皆知的风流浪子，此刻却目光凝重，哪怕那女子哭得再可怜竟是半分动容都不见。

“本王会命后院美人带着你，至于王妃那儿，你还是将那点小聪明都收起来罢，本王瞧着拙劣得很。”

“…是，奴都听王爷的。”

萧璨到底是没有信任那乔巧半分，出了那偏僻小院便吩咐郭纵道：“去传令让沈娘子看着她，另外再找人核实清楚她所说身世，若真是东江王孙女在背后撺掇弄这些，那便把人先撂在后院看管着，但不必多费心了。”

“是，属下遵命。”

如今压在萧璨与裴玉戈肩头的事不少，他们总要分清轻重缓急。东江王孙女安插眼线这事听着匪夷所思了些，但眼下却并非一等一的要紧事。

吏部的旨意是隔日递到御史台的，柳放领了命，从七品小官一跃升职四品的监察御史，不过甘州一行是个虎狼窝，去了便是凶多吉少，便是有升官的运数，却难有命从那里囫囵个儿回来，这般一想也就不那么眼红了。

柳放离京当日一袭朱红官服，这趟远行也不过是一辆马车、十余名官府护卫随行。又因他性子桀骜，平日相好的同僚不多，临行那日只有寥寥几人前来。

萧璨是陪裴玉戈来的，他从始至终都只远远地站在一边，似乎并没有上前的意思。待其他人都说完了话，他才提步上前将一枚巴掌大的玉珏递了过去。

柳放接过那玉放在手心瞧了眼。玉珏上的纹样向来是左右相对的，可萧璨给他的这枚镂空花纹杂乱无章，然而手掌微微倾斜半举着那玉，才发觉这版看去那镂空之处竟能拼成个‘苏’字。

“王爷这是？”

萧璨笑了笑，抬手轻拍了下柳放的肩头道：“自古送别应当赋诗一首聊表心意，不过本王文采平平，实在拿不出什么值得品评的好诗来，便偷个懒。甘州之行前路南侧，身为御史大夫，本王只能赠予柳御史一句话。”

“王爷请讲。”柳放攥紧了手中玉佩，心中已有了数，抬头再看向萧璨时，难得带上些许敬重。

“甘州梅堂腌制的干果甜香可口，若是心中遇上难解难平之事，便暂且放下去吃些甜的，或许为难之事便能迎刃而解。”

在场中唯有裴玉戈、柳放以及这些时日跟着裴玉戈一起奔波的郑兼听出了萧璨话里有话，旁人都只当萧璨是一如往常在胡闹。

柳放听得仔细，他抬眸认真道：“臣确实喜甜，多谢王爷告知。只是不知这梅堂在甘州何处？臣也好得空去寻一寻。”

“哈哈！不必