“但韦秋却怀了周家的孩子。”赵鸣筝立刻就领悟到事情的关键。

天子从先帝手中继承天下，名正言顺，对他而言，一个自小长在江湖从未修习过储君课业的堂兄弟根本算不上威胁。

但韦秋腹中的孩子却是个巨大隐患。

当今天子尚未有子嗣，如若韦秋生下有周氏血脉的孩子，定国侯手中便有了足够筹码，届时只要除掉自己，扶持这个孩子上位，天下便能牢牢抓在周氏手中。

所以韦秋不得不死。

问完了话，赵鸣筝如约将药粉丢给了宋悦，却没有要放对方离开的意思，而是转身离开。

秦鹤洲在廊下睡得沉，赵鸣筝走到身边也无从察觉。

赵鸣筝见他形容消瘦，唯有腰间隆起一团，下意识蹙起眉心。

他看了秦鹤洲一会儿，便靠近对方，伸手想要触碰滚圆的胎腹，但指尖尚未碰上，便被秦鹤洲用力抓住了手腕。



各奔东西

秦鹤洲对自己的胎腹极其敏感，赵鸣筝指尖方触碰到布料，秦鹤洲意识尚未清醒，便直接抓住了对方手腕。

“我……我想叫你来着，夜里风大，别在外头睡。”赵鸣筝错过脸去，欲盖弥彰地解释道。

“无妨。”秦鹤洲意识逐渐清醒，略有歉意地放开了赵鸣筝的手腕，“你审完了？”

赵鸣筝答：“审完了。”

秦鹤洲略略起身，扶了下靠在廊柱上泛酸的后腰：“里头怎么样？生了吗？”

赵鸣筝摇头：“夜深了，你身子重，先回去吧。”

秦鹤洲示意无妨，即便回去也左右没法安心，不如在这里守着。

赵鸣筝见劝不动，便解了自己的外衫，让秦鹤洲披上。

夏日衣衫轻薄，聊胜于无而已，秦鹤洲来不及拒绝，赵鸣筝就已推门进去里屋。

秦鹤洲接过外衫，却不打算披上，刚想将外衫叠起收好，待周秦出来还给对方，却在布料翻动的时候忽从衣衫上闻到一丝熟悉味道。

秦鹤洲突然愣住，瞪大双目，低头将鼻尖埋在外衫里，猛吸了口气，随后抬头，愣愣地朝着赵鸣筝离开的方向看去。

许是前半夜一番折腾变了胎位，韦秋的孩子迟迟生不下来。

周桐跪在榻前紧抓韦秋的手，看到赵鸣筝进来，急切问道：“你会接生吗？”

赵鸣筝摇头，心说怎么人人都对自己抱这样的期待。他倒是有心学，羽春楼里可得有机会试。

“我更善药理，略会断脉，其他却爱莫能助。”赵鸣筝医术尽是书中学来，需要前辈口传心授的技艺一概不精通。

韦秋猛地用力抓住周桐的手：“桐哥，实在不行，用剑剖开吧。我和孩子，至少还能活下一个。”

“不成！”周桐简直崩溃，走投无路道，“钱青呢？让他来！”

赵鸣筝回柴房顺手给宋悦喂了一半解药，令他能行走却无法使用武功，将人带回了寝室。

“我奉命杀他，怎么可能救他？”宋悦方服了解药，不太站得稳，踉跄几下便盘腿坐在了地上，不解地朝赵鸣筝问道。

“求你救了秋儿，我放你走。”周桐恳求着看向宋悦。

宋悦说：“我奉命杀他，没有救他的道理。”

赵鸣筝冷笑着警告：“你若不救他，你现在就会死，你死了，纪维再也无法复明。”

宋悦犹豫起来，似乎在权衡。

“我保证，今晚的事，不会有其他人知晓。”周桐早已理智全无，无限妥协着宋悦，“救下，救下秋儿以后，我们离开中原，隐姓埋名，永远不迈入大齐境内一步。你回去复命，说已经杀了韦秋，我会布置好一切，不会让任何人起疑。”

宋悦迟疑片刻，赵鸣筝说：“你今晚回去，半个月内必定赶得回汴梁。”

“好……”宋悦终于应下。自己是生是死无所谓，但纪维这样骄傲的人，若真就此失明，恐怕此生再无意趣。为了出生入死的好兄弟，他也必须要活着回到汴梁。

赵鸣筝给宋悦解开束缚，宋悦起身去为韦秋把脉，又探其胎位，果然孩子在前半夜对峙时调转了位置，导致迟迟无法降生。

“我替你施针，刺激胎儿，试试能不能将胎位正过来，可能会有些疼，你得忍着。”宋悦说。

韦秋阖目，缓缓点头。多亏他习武出身，体力颇好，被漫长的产程磋磨这样久后，还能有力气继续生产。

秦鹤洲坐在廊下，听着里面的动响，心态跟着紧张起来。

他知道自己守在外面并无意义，却不想离开也不敢进去。

秦鹤洲早知道自己如今的身体大约是没办法顺利生下孩子，韦秋此刻的痛苦折磨，如同一场数月后的预言，秦鹤洲有种兔死狐悲的感觉。

他抓紧了怀中的外衫，将头埋了进去，像是溺水者忽然得到了空气般。

不知过了多久，月影西沉，紧闭的房门终于打开，赵鸣筝走了出来，宋悦跟在他身后