他独自坐在角落里，双手缩进袖袍中取暖，望着被阿娘抱在怀里受惊哭泣的阿姐，莫名有些羡慕。

上云京每到冬日过于严寒，并不适合他养病，故而自幼被祖母养在祖籍南川的山庄里。

他与阿娘，也只有每到过年时才能见上一面，唯有阿姐常常会跑来看他，与他说些上云京的趣事。

“阿娘，我们——”要去哪。

话未说话，马车倏然振动，一支箭羽刺透车帘，插在车壁上。

驾车的侍卫掀开车帘，为难道：“夫人，雨天路上泥泞，车辙印太深，会引来追兵。”

刚刚那支箭，便是预警。

“阿雪，冷不冷呀？”阿娘忽而放下阿姐，在他身旁坐下，眼神关切。

江照雪摇了摇头，袖中的手指偷偷蜷起。

“别怕，待去了南川，便不会冷了。”阿娘探进他袖中，摸了摸他冰凉的小手。

可下一瞬，又一支箭擦过江照雪鼻尖，钉在车壁上。

江照雪唇瓣一抖，稚嫩的脸微微发白。

“夫人，他们追上来了。”侍卫的声音染上急切。

山庄所有的守卫都用来拦住太子的人，可他们还是追上来，证明山庄守卫全军覆没。

江照雪望见阿娘闭了闭眼，双手搭在他肩头，哑声道：“阿雪，你是男子汉，以后要保护好阿姐知不知道？”

祖母总是夸他聪明，以后定能像父亲那样延续家族荣耀。

可有时聪明，就意味要承担更多。

“阿娘是想跳下去，换我与阿姐逃走么？”江照雪低声道。

阿娘一愣，无奈道：“阿雪太聪明了……太聪明并非是好事。”

“阿娘若落到太子手里，阿爹便不能再做他想做之事。”江照雪绷着小脸，认真道，“阿娘把我丢下去吧，我是男子汉，又是江家嫡子，在他们眼中，比阿娘与阿姐都要有用。”

阿娘许是被他这番不符合年纪的话怔住，迟迟未语。

江照雪如灵巧的鱼，倏然从她手臂下钻出，跳下了马车。

“阿雪！”“小公子！”

江照雪被追来的太子亲卫带走。

所幸这位太子平日里的仁善温和并非全然是装出来，并未做出虐杀稚童之事，只是将他丢进了一间漆黑的暗室里。

暗室很冷，他又体寒，便蜷缩在角落里抱紧自己。

谁知暗室里关着的不止他一人。

有人用石子扔在他脚边，语调恶劣，带着懒洋洋的尾调，“喂，墙边那个，你也是被家里人送进来表忠心的？”

你身上怎么这么香

江照雪最讨厌这种被惯坏的小孩，冷着脸没说话。

密室里连一盏灯都没有，他甚至瞧不清对方在哪。

正好可以当做此人不存在。

“啧，你是哑巴吗？”那小孩见他不搭理，嘲笑了一句。

随之是离自己越来越近的脚步声。

明明这么黑，对方却走得气定神闲，比他还不像是个小孩。

“你肯定是家里被爹娘厌弃的小孩，才会被丢到这里来。”这人继续恶声恶气道。

也不知是谁家惯出来的恶劣性子，比他从阿姐口中听闻的萧朔还要让人讨厌。

“我不是被丢进来的。”江照雪道，“我是自愿进来的。”

“哈？”对方骤然拔高了音调，“自愿？就连屠宰场待宰的猪都不会记得屠户饲养的恩情，你比猪还蠢啊？”

江照雪非常后悔，自己为何要理会这个讨人厌的家伙？干脆闭上眼。

可一闭上眼，他就忍不住想起阿娘与阿姐。

不知她们是否平安逃离了追杀。

其实在做下决策的那一刻，他便知晓，比起阿娘，比起阿姐，他来当这个可有可无的人质，都会让阿爹好受些。

他从未怀疑过阿爹阿娘的爱，若是不爱，又如何会每年都来看他，又如何会耗费千金寻遍名医来养他的病。

又如何会在危难关头，想要牺牲自己让他带着阿姐离开。

可再深的爱，在不同人之间，总有深浅之分。

他不是阿爹的最爱，不是阿娘的最爱，也不是阿姐的最爱。

这并不妨碍他的确拥有世间大多数俗人难以企及的简单的家。

只是心头难免难过。

他也想要最极致无可替代的爱。

温热的指尖忽然戳了戳他的脸，继而狠狠捏住他脸颊的软肉，“啧，都哭了，还说自己不是没人要。”

被一个小孩屡次挑衅，他终于恼火起来，在伸手不见五指的暗室里，与一个被家人抛弃送给太子表忠诚的人质扭打在一起。

打完后，两人一人占据一个墙脚。

“你才是被爹娘厌弃丢在这里的草。”江照雪擦了擦脸上的灰，回击他。

“是啊，我就是一根草，不过是挪个地罢了，这里还管饭，没什么不好的。”小孩不甚在意