“是。”邹氏收起泪花来。

“那你怎么看上他了？”娄简站在不远处，“我打听过孔春旭的生平，他算是倒插门吧。未成婚之前，是个杂工。不过瞧他那身板，怕是连杂工都做不好。而且此人，应当是好吃懒做的才是。”

邹氏攥着两个孩子的手腕，久久不语。

“我小时候爱吃糖，路过饴糖铺子总要看上两眼。那炼好的甘蔗糖化了形，足有几十斤重。饴糖师傅还需生拉硬拽，将糖液拉出白花才算晾凉。长年累月下来，两臂粗壮，孔武有力。我鲜少见着像孔春旭这样瘦弱的饴糖师傅。倒是夫人……抱着两个孩子稳若泰山。他要不是个好吃懒做之人，夫人干嘛这般辛苦。”

“夫君盘账，我操持铺子罢了。更何况，邹家本身就是做饴糖买卖的，自然是我比较了解一些。”

“那他这算盘珠子可都快崩人脸上了。”娄简调侃。

“官爷这是什么意思？”

“好吃懒做又过得捉襟见肘的穷小子，是怎么寻着两房媳妇的。”娄简顿了顿，“夫人可别说是两情相悦，当年向您示好的小郎君一定不少吧。”

“父母之命，媒妁之言，婚姻大事，我一个女儿家又怎做的了数？”邹氏侧过脸去。

“改明儿夫人也给我引荐引荐这位媒人。在下今年三十，连一房媳妇都没娶到呢。”

“你……你到底想做什么？”邹氏的脸忽白忽红。

“一提到媒人，夫人这么紧张作甚？”

“夫人是否觉得，在下和孔春旭是一样的人？”娄简心中已将二人的事情描摹了个大概，“夫人，是未婚先孕，不得不嫁吧。”

邹氏想要否认时，已然满了半拍：“像你们这样的胥吏我见得多了，别以t为我会怕你，你们无非就是口袋空空，想要银子。”

娄简没有接话，不紧不慢地踱步到日头下：“夫人应该不是自愿的。”

邹氏猛然抬起头：“你说什么？”

“夫人不是自愿嫁给孔春旭，也不是自愿与他欢好的，对吗？”

邹氏眸子微颤，这话她也曾说了无数遍，但无人信她。耶娘骂她下贱，旁人茶余饭后也总是戳着邹氏的脊梁骨指指点点。

娄简背过身去，等邹氏嗓子里的哭腔渐渐淡了，才开口道：“夫人家的钱财没有丢，在院外往东百米的槐花树下。”

邹氏鼻音浓重：“你们，到底想做什么？”

“三个字，汤妙人。”

“汤娘子的案子，官爷问不到民妇头上吧。”

“成婚这么多年，孙春旭从未提及过吗，夫人也未曾察觉到异样？”

“异样？”邹氏昂首上前，“官爷觉得我夫君可疑，大可拿了他。当年办差的衙役审过那个苗广义也审过，审出什么了吗？我夫君是清白的，汤妙人不可能是他杀的。”在娄简眼里，邹氏急切撇清关系的样子，不打自招。

“我也觉得不可能。凭孙春旭的身量想要淹死一人可不容易。不过，康城人人都说六名新妇是被索命的，倒是夫人，竟然觉得汤娘子是被人所害……夫人定是知道些什么吧。”

话越说越多，越说越错。

娄简站累了，靠在窗棂上，捶腿道：“夫人也是女子。自然懂女子的心思。一个未出阁的姑娘，怎会莫名在半夜给陌生人开门？”

“你什么意思？”

“汤妙人同家人同住，若是匪徒闯入汤家劫人，汤家人竟在第二日才发现？我想，必然是汤娘子当夜自己开的门。除了孙春旭，我想不到第二个人来。二人甚至还去了拓海湖。”见邹氏不语，娄简继续说，“大烈疏议律明言，包庇凶徒，流一年三千里。到那时，谁来照顾你的一双儿女？”

邹氏合上双眸，叹了一口气：“每逢汤妙人的祭日与冥寿，孔春旭便会去坟前祭拜。清明中元前后更是难以入眠。四次去，三次是带着伤回来的，我问过他不肯答，要么就是搪塞自己脚滑颠倒所致。后来有一年，我跟着他去了汤妙人墓前，这才发现……打他的人是汤妙人的兄长，汤元。”

“是你害死她的，是你！你休想这么痛快的死，我要你日日良心不安，不得好死！”

“其余的，我就不知道了。”邹氏道。

案子明晰前，夏惊秋没有将孙春旭收监，打了一顿板子，又放了回去。邹氏是个识趣的人，知道什么能说什么不能说。

差不多的法子，也在姜也的未婚夫婿谢海身上试了。结果，大致相同。

谢海的出身与孙春旭相比算得是半斤八两，同样是走了“狗屎运”娶了个貌美又多金的媳妇，如今家庭和睦圆满，不过，这么多年来江河也是对姜也心存愧疚。

如此，姜也与汤妙人二人的共同之处算是找到了。

其余众人，又为何会成为鬼新妇的目标呢？夏、娄、许三人一时不得而知。

药方

“这方子查出来了。”夏惊秋拿着千目阁的密信，大步跨进屋来，“是治消渴症与卒中的方子。千目阁的兄弟拿