“况且，我实在是累了，不想再活在一副面具之下了，这三十年，孩童那十几年我是按着父亲的期望过的，若无意外，我应当也会按着他们的期许，参加秋闱，参加春闱，然后或许榜上有名，规规矩矩做一个守土一方的好官。

后十几年，我日日戴着宋离的面具，我为了周家能平反，为了心底对朝堂的那一丝责任，扮演一个心狠手辣，锱铢必较的宦官这么多年，但是如今，我有幸遇见了你，我想有一个光明正大的身份，做我自己，憬琛，便当是成全我吧。”

宋离的声音低缓沉静，似乎一汪静静流淌多年的古泉水，细默无声，却带着沁人心脾的醇厚，让李崇想拒绝想反驳都无从谈起，他轻轻地捧着眼前人的脸：

“真的吗？这真的是你想要的吗？不要勉强。”

宋离扣住了他的手，在他的指尖轻轻落了一吻：

“自是真的，你和我说了那么的想法，那么多的宏图伟业，那些新奇的事物，我也想尽一份心力，这些个日子脑子里倒是没少转生银子的道道，想着日后为你打下一座银库，怎么会勉强？”

宋离越是说，李崇越是心热又心疼，更是抱紧了他的身子：

“以后你就是银库，那我可得服侍好了。”

连宋离都不知道这白日里两个人是怎么滚到榻上去的，这几日李崇总是格外黏他一些，思及他是不舍分别，他也舍不得推开，难得白日陪着他胡闹。

第二日，周书循三人拜会了岩月礼后便到了陈文景的府上，陈文景的目光几乎是一直落在周书循的面上，刚及弱冠的探花郎，丰神俊秀，眉宇间一股子清正之色，他忍不住地抚须赞叹：

“嗯，有几分你父亲的风骨，无怪呼能写出那样切具实务的策论来。”

周书循立刻站起身回礼：

“是尚书大人谬赞了，晚辈实不敢当。”

陈文景却开口：

“我与你父当年虽不是同年却也相交甚笃，当年一事是我无能相阻，这些年对你也未曾照料，难得今日相见，尚书大人未免太过生分，按着我与你父亲的交情，你叫我一声伯父也是当得。”

陈文景对周书循极为亲厚，文秋贺面色微紧，倒是荣庆成不甚在意，反倒是坐在一旁吃茶瞧着，时不时附和一句，陈文景特地留了三人用饭，午后以叙旧为由单独留下了周书循，叫来了家中几个子侄与他介绍：

“你初到京城，想来对京中也不甚了解，子墨和子冉与你年纪相仿，你们倒是可以多走动些，让他们两个多带你认认人。”

次日之后，朝中的人都知道陈文景的两个嫡子带着周书循到从前与周大人相熟的府上走了一圈，明眼人都瞧了出来，这位六部之首的尚书大人对周家这唯一的血脉颇为照料。

待到朝会之后，宋离果然收到了三鼎甲的拜帖，他自是不好在正阳宫见他们，便提前去了直廷司处理政务的弘文阁。

这还是自周书循高中之后两兄弟第一次见面，宋离虽然未着朝服，却也换了一身墨色纹蟒的常服，文秋贺虽然之前和周书循口尊圣贤，但是真到了宋离的面前倒是也绝不敢怠慢。

周书循急着打量了一下眼前人的精神和面色，瞧着倒是比上次见着的时候好些了，心里也想着这几日朝中都流传的陛下清了宋离的兵权，有意清算的话。

这几日他也瞧出来文秋贺颇会做人看风向，那日直言要最后拜会他哥，恐怕也是受了这些话的影响，他只要一听到这话便觉得哥哥在宫里实在是不安全，脸上的神色几经变换。

宋离着人上了茶，他坐在上座客气地与状元和探花勉励一番，抬眼便看到了自家弟弟在那神游天外的样子，他抬手撇了一下手中茶盏上的浮沫，抬眼道：

“听闻陛下赐了探花郎一栋宅子，可开始修缮了？何时乔迁可要递份帖子给本座。”

周书循这才回神，和他哥说话也忘了回礼，更未曾用敬语：

“开始了，月底就能搬了。”

这生硬的回话，让文秋贺都转头看了他一眼，不等说什么，就听到了外面的唱喝：

“陛下驾到。”

三人立刻起身，宋离也撂下了手中茶盏，扶了一下桌几起身相迎，李崇一身明黄色龙袍，眉眼间自带一股威势，入内瞧见宋离躬身迎候，下意识便托了一下他的手臂：

“督主身子不好，快免礼吧，你们也起来吧。”

他随意摆手叫了这几人起来，便直接坐在主位上，手还不忘将宋离往身侧的位置上送了一下，让他坐下，周书循此刻也有些紧张，毕竟伴君如伴虎，现在李崇看着是对他哥挺亲厚的，但是谁知道前几日的那封圣旨是不是别有心意？

李崇抬眼扫过眼前三人不知是否有意地开口：

“朕昨日与督主下棋，还以为你们从陈府离开就会进宫呢，督主听闻状元郎善棋，倒还想着与你手谈一局，却不想你们没来，倒叫朕这臭棋篓子和督主下了半日。”

宋离听着身边这人信手拈来的扯谎轻抿唇角，却也不曾多说什么